Инфляция - это процесс повышения общего уровня цен, или обесценивание денег. При инфляции падает покупательная способность денег - то есть через год на ту же самую сумму денег получится купить меньше. Поэтому если вы сберегаете деньги «под матрасом» в виде наличных, то их ценность со временем будет уменьшаться из-за инфляции.
Чтобы уменьшить потери от обесценивания денег, можно, например, положить их в банк на депозит - в таком случае вы получите процентный доход (в размере номинальной процентной ставки, которая прописана в договоре), который может покрыть (а может и не покрыть) инфляционные потери.
Чтобы измерить, увеличилась ли сумма в реальном выражении (то есть с точки зрения ее покупательной способности), экономисты используют термин «реальная процентная ставка» - она равна номинальной ставке (то есть проценту в договоре) с поправкой на инфляцию.
При какой инфляции будет выгодно положить ваши сбережения в надежный банк?
На заданный вопрос очень хочется ответить, что такая операция будет выгодна только в том случае, если инфляция не превышает ставку по вкладу – иначе реальная процентная ставка получится отрицательной. Например, при инфляции 8% положить деньги в банк выгодно, если ставка по вкладу равна 10%, но невыгодно, если ставка равна 4%. Однако это неправильный ответ: ведь выгода может состоять не только в увеличении доходов, но и в уменьшении потерь. В самом деле, если инфляция составит 8%, то при ставке в 4% ваш реальный доход будет отрицательным, и потери составят 4%. Но ведь если ваши деньги вместо банка останутся лежать под подушкой, то вы потеряете уже не 4%, а целых 8%. Таким образом, при любой инфляции будет выгоднее положить деньги в банк, чем под матрас.