В 1990-е годы в России для борьбы с инфляцией в экономике резко сократили объем денежной массы (точнее, денежная масса росла, но не теми темпами, которые были нужны для обеспечения сделок). Этот шаг и разрыв существовавших в СССР цепочек поставок и получения товаров привели к развитию бартерных отношений.

Бартер - это когда вы меняете товары не на деньги, а на другие товары. Это очень неудобно: производителя товара, который нужен вам, не всегда интересует то, что вы можете предложить. Бартерные цепочки могли включать много промежуточных звеньев. В то время и заработная плата иногда выдавалась в натуральной форме, например продукцией предприятия, на котором люди работали или тем, что предприятие смогло выменять на свою продукцию.