Измерить степень разброса какой-нибудь величины во времени можно, посчитав сумму квадратов отклонений от среднего значения величины и поделив ее на количество измерений величины. Математики называют такой показатель дисперсией величины. Для измерения волатильности обычно используется стандартное отклонение – корень из дисперсии.

Чем больше величина стандартного отклонения, тем большее количество точек находятся далеко от среднего значения – тем больше риск заработать меньше (или больше) заплани-рованного.

Для измерения неопределенности стандартное отклонение используют не только экономисты, но другие ученые – от физиков до спортивных аналитиков.