Как появилась криптовалюта?

В 2009 году появилась разработанная Сатоши Накомото (Satoshi Nakamoto) программа, с помощью которой, выполнив некоторую математическую работу, можно было заработать биткойн (bitcoin) — единицу криптовалюты, с которой, как считают некоторые исследователи, открылась новая страница в истории расчётов и денежных систем.

3 января 2009 года был сгенерирован первый блок в сети биткойна и были получены первые 50 биткойнов. Первая транзакция по переводу 10 биткойнов между пользователями сети биткойна прошла 12 января 2009 года. Первой официальной покупкой за криптовалюту товара стала сделка купли-продажи двух пицц за 10 000 биткойнов, которые в то время владелец пиццерии оценил примерно в 25 долларов США. Это произошло 22 мая 2010 года и с тех пор поклонники биткойнов празднуют «день пиццы». В сети интернет вы самостоятельно можете легко найти примеры других «знаковых» сделок с биткойном, там есть любопытные кейсы.

В чем суть биткойна и других криптовалют?

Сеть биткойна состоит из девайсов пользователей, установивших соответствующее программное обеспечение и выступающих в качестве узла сети. Программное обеспечение основано на технологии блокчейн (или распределённый реестр, blockchain) — технологии хранения и распространения информации с использованием криптографического шифрования. Эта лежащая в основе программного продукта технология объясняет приставку «крипто-» в названии криптовалюта. А почему валюта?

Традиционно, национальная валюта относится к фиатным деньгам — деньги, номинальная стоимость которых устанавливается и гарантируется государством вне зависимости от стоимости материала, из которого деньги изготовлены или находящегося в хранилище банка. Таким образом, монетка в вашем кошельке или купюра в 1000 рублей являются примером фиатных денег. В этом смысле биткойн позиционируется как полноценное средство расчёта с децентрализованным эмиссионным центром (вместо эмиссионного центра есть алгоритм выпуска (эмиссии) биткойнов, который не может быть пересмотрен без согласия всех участников), и также основан на доверии пользователей, что в рамках сообщества его стоимость не оспаривается и все готовы принимать его в качестве расчётного средства. В итоге, учитывая эти два обстоятельства, получилось слово криптовалюта.

В чем же отличие криптовалют от электронных денег? Основное отличие в механизме определения стоимости биткойна. Так, электронные деньги это те же фиатные деньги, только обращающиеся внутри специальной электронной платежной системы. Например, в системе WebMoney электронный рубль назывался WMR, а его стоимость всегда равнялась номиналу, т. е. 1 WMR = 1 российский рубль. В случае с биткойном этот процесс выглядит по-другому. Каждый узел имеет шанс сформировать блок, подобрав необходимый хэш, и получить за это вознаграждение в виде заранее обговоренного количества биткойнов. Этот процесс называется майнингом. Майнинг — процесс очень сложный в математическом плане, поэтому требует большого количества вычислительных мощностей, а, следовательно, оборудования, электричества, охлаждения. Помимо премии за формирование блока, узел сети (майнер), сформировавший блок, получает и комиссию за обработку каждой транзакций, вошедшей в блок.

Чем определяется стоимость биткойна?

Особенностью определения стоимости биткойна, отличающей криптовалюту от электронных денег, является наличие вторичного рынка, на котором биткойн могут купить пользователи, не задействованные в майнинге. Таким образом, наблюдается ещё большее сходство с валютой — как в обычных обменных пунктах: есть котировка, по которой можно купить/продать биткойн за национальную валюту. Сеть биткойна имеет встроенный регулятор поддержания спроса на биткойн: количество биткойнов в сети ограничено 21 миллионом биткойнов, но при этом комиссионные платежи за обработку транзакций (включая не только расчёты, но и переводы биткойнов между пользователями) делаются в биткойнах. Сейчас биткойны добываются либо как премия за формирование блока (но эта форма получения биткойнов закончится ориентировочно к 2140 году), либо как комиссионные за обработку транзакций. Таким образом в системе создаётся постоянный спрос на биткойны, а предложение по сути фиксировано или даже убывает (так как не все инвесторы готовы будут делиться своими биткойнами для нужд системы, какие-то биткойны остаются в забытых/потерянных криптокошельках). Следовательно, стоимость биткойна определяется на открытых торгах в точном соответствии с теорией равновесия спроса-предложения.

Именно это свойство с подачи СМИ стало одним из тех факторов, которые обеспечили резкий рост курса биткойна (в декабре 2017 года за один биткойн давали около 20 тысяч долларов США). На начало 2018 года в мире существует около 10400 узлов сети биткойна — это майнеры, и несколько миллионов криптокошельков, через которые на специализированных площадках — криптобиржах — происходит обмен биткойна на другие криптовалюты или фиатные деньги разных государств.

Проведение расчетов в криптовалюте

С точки зрения проведения расчётов криптовалюты не имеют принципиальных отличий от электронных денег: и там, и там для проведения платежа необходимо у сторон сделки наличие возможности и желания совершить сделку в электронных деньгах (криптовалюте). Для этого у обеих сторон сделки должны быть (крипто-)кошельки одной и той же платёжной системы. Отличие заключается в том, что при сделке с электронными деньгами, стороны фактически расплачиваются между собой национальной валютой в электронной форме, а в сделках с криптовалютой стороны не зависят от национальных валют.

В блокчейне, являющемся по сути базой данных, в открытом доступе размещается информация о количестве цифровых денег, хранящихся на адресах-кошельках. Перемещение виртуальной валюты между кошельками, т.е совершение сделки, каждый раз фиксируется новой записью в блокчейне.

Схему расчетов в криптовалюте «на пальцах» можно продемонстрировать на следующем примере: У пользователя Миши было 4 криптомонеты и он отдал 1 пользователю Славе. Все теперь знают, что при совершении следующей сделки Миша может отдать не больше 3 криптомонет, а у Славы теперь на 1 криптомонету больше, чем раньше. Таким образом использование технологии блокчейн обеспечивает публичность сделок.

Однако в большинстве стран мира официально биткойн не получил статуса законного расчётного средства (исключение Япония, Швейцария, и то с некоторыми оговорками). Большинство государств применительно к операциям «фиатные деньги ↔ биткойн» придерживаются принципа «знай своего клиента», что лишает транзакции анонимности, позиционируемой как одно из позитивных свойств криптовалют. Все государства с помощью этого принципа стараются исключить использование биткойна в финансировании терроризма и иных противозаконных операциях. Другими словами, анонимность операций можно сохранить только, если оставаться внутри сети биткойна. Тем не менее сеть биткойна продолжает набирать популярность у инвесторов, старающихся заработать на росте его курса. Проведение же расчётов в биткойнах по-прежнему не стало массовым, в первую очередь из проблем регулирования, точнее отсутствия его как такового. При этом регуляторы продолжают поиск форм легализации операций с биткойном, но до сих пор в мире не выработался консенсус по этому вопросу.

Как стать владельцем криптовалюты?

• Самый простой способ – это покупка интересующей вас криптовалюты. В интернете помощь в этом оказывают криптообменники и криптобиржи. Первые проводят сделки быстро, но обычно работают нелегально. Вторые являются более надежными сервисами, но требуют прохождения регистрации и нередко идентификации личности.
• Также приобрести виртуальную валюту можно поучаствовав в финансировании стартапа при первичном размещении монет (так называемое ICO). При этом необходимо помнить, что часть команд ICO после сбора денег исчезают бесследно.
• Небольшие суммы можно раздобыть с помощью так называемых биткоин-кранов, раздающим пользователям мелкие единицы биткоинов за просмотр рекламы.
• И, наконец, майнинг, т.е. добыча криптовалюты, это создание криптовалюты посредством вычисления кода, которое требует серьезных компьютерных мощностей и существенного бюджета на приобретение необходимого оборудования.

Как хранить криптоденьги?

Криптовалюту можно хранить на специальных онлайн-сервисах и сайтах, личных кабинетах криптовалютных бирж, в программах-кошельках, установленных на личном компьютере, и даже специальной флэш-карте с предустановленным программным обеспечением (так называемый «холодный кошелек»), которые предназначены для хранения криптовалюты.

Развитие криптовалют и системы расчетов на их основе

Популярность биткойна послужила толчком к развитию других криптовалют, которые принято называть общим названием альткойны. На начало января 2018 года их уже насчитывалось около 1 400 штук, причём не все из них основаны на технологии блокчейн, некоторые используют другие схожие технологии. Все они — цифровые активы, которые сообщества пользователей используют для расчётов внутри сети, а также для продажи на вторичном рынке, на котором инвесторы приобретают альткойны в надежде заработать денег на росте их курсовой стоимости. Но замена криптовалютами фиатных денег пока не гарантирована, и есть немалая вероятность, что криптовалюты так и останутся «нишевыми» продуктами, «работающими» исключительно в некотором сообществе, так же, как и электронные деньги.

Новая эпоха развития системы расчётов видится создателями криптовалют прежде всего в децентрализации эмиссионного центра валюты. Однако надо понимать, что децентрализация — это не всегда хорошо, например, когда ваш криптокошелёк взламывают или вы забываете пароль от него, то совершенно не понятно, к кому обращаться за решением этой проблемы. Не случайно все официальные лица очень осторожно отвечают на вопросы с криптовалютами, подчеркивая отсутствие их правового статуса и повышенный риск при операциях с ними.