22 января 1991 года в России началась денежная реформа, оставшаяся в народной памяти как павловская (по фамилии тогдашнего премьер-министра В.С. Павлова). В 21 час по московскому времени, когда все магазины и финансовые учреждения уже были закрыты, по телевидению было объявлено, что М.С. Горбачев подписал Указ об изъятии из обращения 50-ти и сторублевых купюр. Купюры можно было обменять на более мелкие, но только в течение трех дней и только в размере 1000 рублей на человека. Самые предприимчивые люди в ночь после оглашения указа бросились покупать железнодорожные и авиабилеты на длинные расстояния, чтобы через несколько дней сдать их. Целью реформы было изъятие у населения избыточной денежной массы, находившейся в наличном обращении и хотя бы частичное решение проблемы дефицита на товарном рынке. Эффект неожиданности позволил изъять из обращения 14 млрд рублей. Однако более значительным последствием реформы стала утрата доверия населения к Правительству.